Il pannello solare è uno strumento efficace per produrre  energia pulita e naturale permettendo di convertire direttamente l’energia solare in energia termica. Sfruttando il calore del sole, il pannello solare è in grado di fornire 
il calore necessario per il riscaldamento dell’acqua oppure della casa.
In genere i pannelli solari sono in grado di coprire dal 70% all’80% del fabbisogno energetico per la produzione di acqua calda sanitaria.  L’utilizzo dell’energia solare permette di ridurre notevolmente le spese mensili ed annuali di una famiglia e contribuisce alla salvaguardia dell’ambiente in quanto, non utilizzando le fonti energetiche non rinnovabili per la produzione di calore, riduce notevolmente l’emissione di gas di scarico e particelle inquinanti nell’atmosfera.

Le elementi che compongono un impianto solare termico sono tre: il pannello, esposto a favore del sole per ricevere calore, lo scambiatore e il serbatoio. Il pannello sfrutta i raggi solari per scaldare un liquido con speciali caratteristiche, contenuto nel suo interno, che cede calore, tramite uno scambiatore di calore, all'acqua contenuta in un serbatoio di accumulo.

Generalmente i pannelli solari vengono utilizzati solo per la produzione di acqua calda sanitaria, ma in alcuni casi possono essere un valido aiuto anche per il riscaldamento della casa. In un'abitazione ben isolata termicamente e fornita di un impianto di riscaldamento a bassa temperatura, il pannello solare può contribuire con il 20 o il 30% del fabbisogno energetico per il riscaldamento della casa durante i mesi invernali.